Les Français établis hors de France sont de plus en plus nombreux, de plus en plus jeunes, et la part des femmes augmente. Selon les estimations, on compte plus de 2 millions de nos concitoyens à travers le monde. Parmi eux, au 31 décembre 2008, 1 427 046 sont enregistrés dans les consulats français, soit une hausse de 7,6% par rapport à la population enregistrée au 31 décembre 2007.

Cette tendance n'est pas nouvelle, sur les dix dernières années ce chiffre n'a cessé d'augmenter, en moyenne de +3,6% par an. Les grandes tendances concernant la répartition géographique des Français de l'étranger restent globalement les mêmes : la grande majorité d'entre eux vivent en Europe, environ 48%. La Suisse , le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Espagne, la Belgique , totalisent, à eux seuls, environ 40 % des Français de l'étranger. Pour le reste, 20% sont installés dans les Amériques (dont une large majorité aux États-Unis), 15% en Afrique, 8,5% sont inscrits dans la zone Asie-Océanie et environ 6 % au Moyen Orient. Il est intéressant de souligner que ces deux dernières zones voient leur nombre d'inscrits augmenté de manière significative, respectivement +10% et +12%.

Quelques chiffres nous permettent de dresser un portrait de nos compatriotes expatriés : 53% d'entre eux ont moins de 35 ans,  47% sont binationaux, 34% sont des cadres supérieurs et 87% travaillent dans le secteur tertiaire. Les femmes sont aussi plus nombreuses que les hommes, si l'on en croit le Conseil économique, social et environnementale, 52% des inscrits sont des femmes.

Ces chiffres viennent conforter le nouveau redécoupage électoral et l'idée que les Français établis à l'étranger seront représentés par 11 députés au prochain renouvellement législatif en principe prévu en 2012.